Запомните раз и навсегда: нет такой обязанности — поздравлять людей, пусть даже близких. Это действие добровольное. Поздравляйте только тогда, когда вы правда этого хотите.
Если есть возможность поздравить человека лично, сделайте это. Не можете поздравить лично — позвоните. Не можете позвонить — пошлите открытку (настоящую, по почте) или телеграмму. Ни в коем случае не шлите смс. Представьте себе, что вы получили пятьдесят смс с поздравлениями. Правила приличия требуют, чтобы вы отправили «спасибо» на каждое из них. Удобно ли это? В самом крайнем-крайнем случае напишите поздраление по электронной почте или пошлите личное (!) сообщение в социальной сети. Когда вы поздравляете лично или по телефону, вы точно знаете, что вас слышат. Когда поздравляете по электронной почте — нет никаких гарантий, что ваше поздравление будет прочитано.
Самый безобразный способ поздравления — вывестить в социальной сети открытку и отметить на ней много-много людей. Мол, позравляю вас всех. Как бы мило это не выглядело на первый взгляд, на деле такое поздравление показывает, что никто из поздравляемых вам не дорог. Сравниться по бестолковости с этим действием может только публичная запись а-ля «Спасибо всем, кто меня поздравил».
О словах. Впечатление от самого факта звонка усилят ваши слова, если вы хотя бы немного выйдете из шаблона «Поздравляю с днем рождения, желаю всего-всего-всего!» Забудьте про «творческие успехи», «самореализацию», «долгие годы» и прочую лабуду. Вас самих эти слова трогают?
Скажите то, что связано именно с этим человеком. То, что, на ваш взгляд, сейчас ему важнее всего услышать. К примеру, пожелайте «практической значимости», если поздравляете вузовского преподавателя, или «широкого канала», если поздравляете человека, работающего в компании-провайдере. Поломайте голову — лучше вас все равно никто не придумает. Забудьте про стихи. Ну разве что вам и вашему имениннику меньше 15 лет или сильно больше 50.
О цветах. Не спешите покупать готовый букет или розы. Тысячу раз подумайте, стоит ли это делать. А потом еще раз подумайте. Подарить букет роз — все равно, что сказать «мне безразлично». Бестолковый и бездушный подарок, равно как и гвоздики. Соберите свой букет. Обратите внимание на альстромерии, хризантемы, герберы — мало ли других красивых цветов.
О подарках. Идеальный подарок — это не обязательно дорогой подарок. Однажды коллега пригласила нас с Таней на день рождения сына. Мы, зная о его страти к мягким игрушкам, подарили игрушечного кота. Мальчик возился с ним весь вечер, игнорируя куда более дорогой подарок в виде многоуровневой автостоянки с машинками.
Если между вами и именинником не очень близкие отношения, можно сделать подарок-намек. Например, подарить учителю — пакет молока, ученому — компас, человеку творческой профессии — карту. О некоторых из сделанных нами подарков я вспоминаю с улыбкой. Как-то раз мы подарили огромный батон и диск с фильмом, сказав, что во все времена люди хотели в первую очередь хлеба и зрелищ. В другой раз мы заставили всю компанию отгадывать, что же мы решили подарить, продемонстрировав колоду карт, пригоршню монет и два полена.
Важен не столько сам подарок, сколько то, как вы его преподнесете. Если на большую компанию вы закупили развесной чай в пакетиках, расскажите, почему вы дарите этот чай именно этому человеку. Названия «Най Сян Цзинь Сюань» и «Мечта любовника» уже дают повод для полета фантазии.
И еще одно важное замечание: фраза «поздравляю» с вручением подарка (или без оного) — это не поздравление. Поздравление, это когда собеседник видит и чувствует, что он вам дорог.